Monday, June 15, 2015

教育VS教愚【原创】

        教育VS教愚【原创】
尼泊尔,偏远而又陌生,若不是4.25大地震,那里极少有机会成为舆论焦点。地震发生时,我正在寻读有关尼泊尔医生儒伊特(Sanduk Ruit1955-)的资料。我之所以对他感兴趣,是因为他曾被金正日特许,前往平壤医治过1000多白内障患者,同时也披露过一点在北朝鲜的见闻。也许因我在中国曾在教育部门工作过30多年,看着看着就想到了文头这个题目。
儒伊特出生在欧朗迁沟喇山口(Olangchun Gola Pass),穷乡僻壤,位于尼泊尔东北角,在中尼边界线上,靠近锡金。到2011年,那里也只有常驻人口239人。

儒伊特的父母都没上过学,但他们认定:读书有大用。他们用做边贸的微薄收入供儒伊特去加德满都接受正规教育。中学毕业后,儒伊特去印度医学院学医。取得普通医师资格后,儒伊特又前往美国进修眼专科,拜澳大利亚籍眼科专家豪娄斯(Frederick Cossom"Fred"Hollows,1929-1993)为师。

说时快,那时慢。1986年,儒伊特和豪娄斯发明了“小创口白内障摘除术”,头天手术第2天就能拆绷带。1995年,儒伊特开发出低成本人造晶状体,使生产成本从$100/个降低到$3.5/个,并制定了相应的IOL国际标准,使之应用于临床。为使偏远地区白内障患者也能得到治疗,儒伊特和他的团队建立了流动眼科营地,经常使用帐篷、教室、甚至马厩作临时手术室。儒伊特去过30多个亚非贫困国家,有超过10万患者经他手术后复明。
贫穷而又封闭的北朝鲜引起儒伊特注意,他立志义务为北朝鲜患者服务,提出只要给他10天时间,就能为1000名患者做白内障摘除术,同时还可以培训北朝鲜医生。经过不懈地努力,他终于获金正日特批,于20073月某日,到达北朝鲜首都平壤。
儒伊特了解到,即便在平壤这样的大城市也会时不时停电,为了不影响手术,他自带了小型发电机。儒伊特在平壤每天工作到很晚,终于在10天里为1000多名患者做了白内障摘除术。末了,北朝鲜当局集中了数百名术后患者,举行一个仪式,让儒伊特亲自为他(她)们拆绷带。

那个仪式上,从儒伊特为第一个患者拆绷带开始,每个人睁开眼睛又见光明后,都会激动地向金日成和金正日相片鞠躬甚至下跪,一次次全场山呼万岁。

有位白发长者竟然说:“我现在又能看清了。我要拿起枪杆子,杀光美国大敌,让美国人从地球上消失!”让儒伊特哭笑不得。
北朝鲜在金正日时期实行11年义务教育,受义务教育率100%。尼泊尔实行10年义务教育,受义务教育率64%。可拿山沟里出来的儒伊特与这些大城市的平壤人比,孰优孰劣、孰智孰愚,真是太明显了。

所以我说:“开启心智,培养爱心,崇尚人格尊严,鼓励独立思考,才是教育;而禁锢思想,煽动仇恨,提倡盲从,搞个人崇拜,只能算教愚。”

Thursday, June 11, 2015

神造字母【原创】

神造字母【原创】

我以前写过一文,介绍英文字母起源于古代苏美尔人。看了Kjell Bloch Sandved1922-今)所摄图片,我想说:“字母为神所造。”
Sandved原籍挪威,1960年移民美国,是个摄影师。他说:“要发现世界之美,你必须仔细观察。”(To find beauty in the world, you have to look closely.



有一天,Sandvad参观华盛顿特区一个博物馆,在细看那些五颜六色的蝴蝶、飞蛾标本,他忽然眼睛一亮,在一个飞蛾翅膀上看到漂亮的字母“F! 
Sandvad惊呼:“噢,我的上帝,为什么造物主会如此美丽地显示这有意义的字母?” 
Sandvad觉得在那一刻他感到了自己人生的意义。他要用自己的镜头去寻找是否神在蝴蝶、飞蛾翅膀上“写”下了所有26个英文字母。 
在采集标本中Sandvad发现,“O”、“X”、“I”最多,其次是“R”、“F”、“G”。 
为寻找其余字母,Sandvad去了巴西、菲律宾、巴布亚新几内亚。

他用了24年时间,终于在蝴蝶、飞蛾翅膀上找齐了26个英文字母。

Sandvad把那些标本拍照放大,于2008年出版了《蝴蝶翅膀上神奇的字母表》一本书(原文书名:Extraordinary pictures of the alphabet - spelled out on butterflies' wings)。
书中除了有蝴蝶翅膀上的26个英文字母,还有一个副产品蝴蝶翅膀上的阿拉伯数字。

神似乎已经为人类准备了一切,只等那些不畏艰难、肯下工夫的人去发现。



Monday, June 8, 2015

航迹【原创】

航迹【原创】

东方之星客轮航行到湖北监利县境长江水域,这里航道大致南北向,沉船地点应该是靠近东岸。


6121时,长航江宁号货轮与东方之星客轮同向航行在同一水域,江宁号在东方之星前方。
当时江面风很大,21:09-21:16江宁号船长决定使船头迎风抛锚没成功。21:20江宁号第二次迎风抛锚成功。此时东方之星驶过江宁号锚地,两船有对讲机通话。21:  21江宁号船长听到东方之星通话要转到江宁号后方(既南边)抛锚,随后江宁号船长再呼叫东方之星就没了回音。东方之星急速左转掉头,在风势下倾覆在21:31位置。江宁号不知东方之星倾覆,继续停泊在原处,等风势减弱后于22:23起锚继续逆流而上。

两图摘自《纽约时报》201564日期。中文为张老哥加注。
原图地址:
http://www.nytimes.com/interactive/2015/06/02/world/asia/where-the-oriental-star-capsized-on-yangtze-river-map.html?_r=0


Wednesday, May 6, 2015

看联大69/267号决议所想【原创】


看联大69/267号决议所想【原创】
2015226日,联合国大会通过69/267号决议(详见附件)。决议标题《第二次世界大战结束七十周年》;中新网宣传:“第69届联合国大会26日召开全会协商一致通过关于纪念世界反法西斯战争胜利70周年的决议。”(详见中新网227日讯)69/267号决议“请大会主席在20155月第二个星期举行一次庄严的大会特别会议,纪念第二次世界大战的所有受难者”;中新网报道:“该决议决定联大将于今年5月召开纪念世界反法西斯战争胜利70周年特别会议”。
69/267号决议本意让所有成员国参加纪念活动;按中新网改意只有27个同盟国才有资格。同盟国中,苏联的资格比较特殊,因为在苏联卫国战争(始于19416220400)前,斯大林和希特勒是同谋。有下列史实为证:
1939823日,德国外长里宾特洛甫与苏联外长莫洛托夫签订《苏德互不侵犯条约》(非正式名称“斯大林-希特勒条约”) ,外加一份《秘密补充议定书》瓜分波兰
193991日,德军和其附属国斯洛伐克军队从西南部进攻波兰。93日,法国、英国及英联邦诸国对德宣战,标志第二次世界大战开始。917日,苏军从东部入侵波兰。瓜分波兰后,德苏两国于1939928日签订《德苏友好边界条约》,界定势力范围,并根据管界交换波兰战俘。
19391130日,苏军入侵芬兰。1940312日,芬兰把近10%的领土割给苏联。
19404-6月,德国征服丹麦、挪威、荷兰、比利时和法国;19406-7月,苏联武力吞并爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛三国,兼并罗马尼亚的比萨拉比亚和北布科维纳。
1940927日,德意日三国在柏林签订《德意日三国同盟条约》(习惯称“轴心国条约”)。19401112日,苏联外长莫洛托夫接受德国邀请到柏林谈判参加轴心国条约。19401113日,德国外长里宾特洛甫把德意日三国条约变为德意日苏四国条约的草案交给莫洛托夫,条约草案主要内容:签约国互相尊重彼此的自然利益范围,德意日三国承认苏联现在的边界。四国要签订一个领土要求的秘密议定书。19401125日,苏联表示准备接受四国政治合作与经济互助的四国条约草案,但斯大林提出五条以替带秘密议定书:
1.德国军队撤出芬兰,作为交换,苏联保证继续输运镍和木材给德国,并与芬兰和平相处。
2.今后几个月内允许苏联在保加利亚建设到达博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡的基地,苏联与保加利亚签署互助条约。
3.承认苏联的领土要求中心是巴库(阿塞拜疆港口)和巴统(格鲁吉亚港口)以南地域(伊朗和伊拉克)。
4.日本放弃在库页岛的石油和煤炭的开采权,作为交换,给以适当补偿。
5.郑重声明:政治上必须签署苏联-保加利亚互助条约。
希特勒对此大为不满,非但没答应,还于19401218日秘密下达“巴巴罗沙计划”,准备进攻苏联。
此时斯大林正在对军队大清洗。从1939年到1941年,师长以上的各级指挥官大多数换了新人(军区司令82%,军长68.6%,师长71%) 。
19416月初,基辅特别军区司令基尔帕诺斯(М. П. Кирпонос)上将向斯大林报告:德军已经到了布格(Буг)河,正准备进攻,他已命令部分军队进入战斗准备。斯大林指责基尔帕诺斯是向德国人挑衅,命令部队撤回原驻地。
1941613日,铁木辛哥元帅和朱可夫将军向斯大林请求令边境军区进入备战状态。斯大林说:“现在不能这样做,我们准备明天发表塔斯社声明。”
塔斯社声明称:英国及其它外国报纸谣传‘苏德行将开战’,“这些谣言是仇视苏德国的敌对势力编造的拙劣宣传,欲进一步扩大与发动战争。塔斯社奉命声明如下:1.德国并未向苏联提出任何要求,也未建议缔结任何新的更紧密的条约,因此,也没有对这一议题进行谈判;2.根据苏联掌握的情况,德国像苏联一样始终不渝地遵守苏德互不侵犯条约,苏联方面认为关于德国企图撕毁条约进攻苏联的谣言是毫无根据的。·”
1941615日,铁木辛哥和朱可夫再次请斯大林下令边境军区进入备战状态。斯大林说:“我们与德国有互不侵犯条约。德国完全陷在西线战争中,我相信希特勒不会冒险进攻苏联,为自己创造一条第二战线。”铁木辛哥表示异议:“若是真的进攻我们呢?”斯大林说:“你们建议在国内动员,向军队发出警报,把军队调到西部边境,这是什么?这是战争!你们俩连这个都不明白吗?”
1941617日,德军最高统帅部下命22日进攻苏联。
1941618日,德军上等兵李斯科夫(Альфред Лисков)向苏联第15步兵军防区叛逃,并向苏方报告:“2204:00,德军将向苏联边境发动全线进攻。”这一重大情报迟至21日晚上才传给朱可夫,朱可夫立即报告斯大林。经斯大林修改后,№ 1《关于德军可能入侵和所有部队作好战斗准备的命令》于2200:30向各军区传送完毕。多数部队接到命令不到30分钟战争就爆发了,有些部队还没有接到命令。何况№ 1命令还有“我军的任务是不受任何挑衅行动的影响,以免引起重大的复杂局势”,“没有特别命令不得采取任何其它措施”,这类含混不清的言辞。
斯大林的误判,使德军获得了战略主动权。也就是从19416220400起,苏联才算加入世界反法西斯阵营,那时二战已进行两年多了。依我看,俄国庆祝卫国战争胜利70周年之余,也应忏悔与纳粹德国勾结的罪恶。
69/267号决议“确认会员国可以有各自的胜利日、解放日和纪念日”。俄国以59日为胜利日,70年前那天,纳粹德国宣布无条件投降。今年(2005年)俄国要在红场举行大规模阅兵式,向世界耀武扬威。中国派112人三军仪仗队加入其中。美国以V-J Day(战胜日本之日简称,既1945814)为胜利日,2010年美国国会通过:在每年8月第2个星期日庆祝二战结束。在70周年之际,美国会像以往一样,表彰尚存的二战老兵,悼念二战死亡的40余万士兵,但不会阅兵。
美国军事实力有目共睹,阅兵“秀块儿”似乎多此一举。但从花钱角度看,不阅兵省那点儿,还不够一次局部战争塞牙缝的。而二战后,美国在亚洲打了5次局部战争,花纳税人的钱海了去了!我最不待见那个小布什,坚决反对他弟弟当总统。我希望下届总统比奥巴马还怂,对美国以外的事儿,动口不动手。对美国国内的事儿就不能耍嘴皮子了。

附录:联大69/267号决议网址:

http://www.un.org/en/ga/search/view_doc.asp?symbol=A/RES/69/267&referer=http://www.un.org/en/ga/69/resolutions.shtml&Lang=C

Tuesday, April 7, 2015

战后伊拉克GDP增速超过中国【原创】

战后伊拉克GDP增速超过中国【原创】
2004年,伊拉克人均GDP$1,373.2(中国$1,490.4);到2013年,伊拉克人均GDP$6,862.5(中国$6,807.4)。这组数据摘自世界银行数据库,可以在下列网址查阅:http://data.worldbank.org/indicator/NY.GDP.PCAP.CD
在世界银行上述数表中,伊拉克2003年及以前是空白。2003年以前,萨达姆政权相继发动过两伊战争和入侵科威特战争,受国际经济制裁长达12年,只允许伊拉克出口少量石油换取食物和药品。有经济学家估算,2002年伊拉克人均GDP$6252003年萨达姆政权被美国人武力推翻(我并不赞成此举),伊拉克从此走上民主化历程。这期间,伊拉克人口增长了26%,而人均GDP不但赶上而且超过了中国。把伊拉克说成“美国人扔下的烂摊子”、“民主了但却要亡国了”、“今不如昔”能站住脚吗?数据说明:创造21世纪经济高速发展奇迹者,并非只有中国,伊拉克才是#1
伊拉克经济腾飞得利于其石油资源,已探明储量据世界第3,有待开发。解除制裁后,外部市场对伊拉克开放,驱动力强大。但毋庸讳言,“伊拉克国内安全局势一直不稳,暴力事件持续不断,2010年议会选举后经历9个月才完成组建新政府”。由于“新政府掌控局势的能力十分有限,因此美国不得不保持政治干预和经济投入。”“尽管伊拉克安全局势近期不会得到根本性的好转,但发生内战或大规模动乱的可能性也不大,因此伊拉克安全局势总体看是一种‘可控的动荡’。”(摘自《伊拉克石油工业发展现状及最新投资环境变化》-智库文献)正是有这种战略考量,中石油(PRT)率先大手笔投资伊拉克。
200911月,在伊拉克政府第1轮投标中,中石油与英国石油(BP)结盟,拿下鲁迈拉(Rumaila)油田增产项目,有效期20年。鲁迈拉油田在伊拉克数老大,为达到第1步增产10%目标,先期投入资金就是3亿美元。未来达到增产185%目标需投资170亿美元。协议规定各方权益比38BP):37PTR):25(伊拉克南方石油公司“SIO”)。增产超过10%后,伊拉克将为PTRBP提供每桶2美元的服务费,而BPPTR需按伊拉克方定价购买石油,不能用投资抵扣。正是由于条件苛刻,伊拉克首轮抛出8标,流标7项。
伊拉克后续两轮投标,中石油又拿下两项,在投资者中拔头筹,而埃克森-美孚石油仅排第5。当年中国官方舆论认为美国打伊拉克就是为了石油,在这里再次得到反证。
2003年至今,美国政府在伊拉克直接花费(而非投资)8,195亿美元,平均每小时花纳税人365,297美元。估计日后美军伤残人员费用还得加1.5倍。

老哥我只盼伊拉克经济借“美国不得不保持政治干预和经济投入”之光,继续高速腾飞,让投资者都能赚到钱,造福于本国人民。美国纳税人(含张老哥)拿毛收入15%交的联邦税就算没打水漂。

Thursday, March 26, 2015

FDA刚批准两种转基因食物上市【原创】

FDA刚批准两种转基因食物上市【原创】
2015320日,美国FDA(食品和药物管理局)同时批准了一种转基因苹果(2个亚种)和一种转基因土豆(6个亚种)在美国上市,新闻报道称:“FDA为这两种作物打入美国市场扫清了道路”。
转基因苹果被命名“北极苹果”(Arctic apple),加拿大奥肯那根水果专业(Okanagan Specialty Fruits)研发,属于抗锈斑苹果。苹果中含多酚氧化酶(polyphenol oxidase)导致果肉暴露在空气中容易变成褐色,研发者利用基因休眠技术降低北极苹果的多酚氧化酶水平,达到抗锈斑效果。下图为北极苹果(右)与原本苹果(左)对照。



转基因土豆被命名“天赐土豆”(Innate potato),美国爱达荷州辛普劳特(J.R. Simplot)研发。土豆中含天冬酰胺,这种氨基酸在高温下产生致癌物—丙烯酰胺。研发者利用转基因技术降低天赐土豆中天冬酰胺含量,用天赐土豆炸薯条丙烯酰胺含量大大降低。天赐土豆也抗锈斑。下图是去皮的天赐土豆(左)与原本土豆(右)对照。
北极苹果和天赐土豆营养成分与原本相同,食用安全性优于原本。由于FDA在美国公信力很高,从1992年以来,FDA批准了145批号的转基因食物(详见http://www.accessdata.fda.gov/scripts/fdcc/?set=Biocon),没有引起像中国那样的反对浪潮,但反对声总是存在,这次也一样。反转基因组织等联盟给各超市、快餐店发信,让他们拒绝销售、加工这两种食物,说有致癌危险、破坏环境云云,声势远不如中国。

老哥我想起去年,新浪网登载中国农大校长为转基因作物说了几句好话,有人跟贴:“美国人根本不吃转基因食品,专门出口到发展中国家!”短时就有6千多位点赞。不知信此谣言者现在是否少了些?

Wednesday, March 11, 2015

“马克.尤克斯”【原创】

“马克.尤克斯”【原创】
眼下www.secretchina.com把“马克.尤克斯”尊为“著名无神论的宗师”,可就老哥我所知,“马克.尤克斯”仅化名而已,世界上根本就没有这位“宗师”。
这要从一本书说起。书名《“The Jukes”》,按现在习惯音译就是《“尤克斯”》。现代英汉字典解释Jukes为“一个假想的疾病、贫穷与犯罪数代相传的纽约家族”。
1877年,《“The Jukes”》在美国纽约出版,作者是达格代尔(Richard Louis Dugdale1841-1883)。老达属社会学家,18747月,纽约监狱管理委员会让他巡访纽约州13座监狱,有问题随时上报。首轮下来,没什么明显问题。只是在Ulster监狱,老达发现6名在押犯有血缘关系,尽管他们来自4个家庭,且不全同姓。老达觉得有必要研究。最初他调查了49人,他/她们至少与那6人之一有直接血缘关系,老达为叙述及以后出书方便,给他们虚拟一个家族姓“Juke”(老哥我猜想也许因JukeJoke-开玩笑-谐音)。这49Juke中,有17人曾被捕,其中15人被判有罪,刑期相加长达71年。老达累计刑期便于估算为此要花纳税人多少钱。他同时调查了另外32人,他/她们与Juke们没有血缘但有因缘(或同居)关系,被老达以“X”标注。32X情况稍好,其中5位曾被捕并被判有罪,刑期累计83个月。
扩大研究范围,老达调查到709人,其中540Juke169X。老达干脆统称为“Jukes”,意即Juke家族。这个虚拟家族中,第一代是位男子,大约出生于1720年间,老达给他化名“Max”,他的虚拟全名就应是“Max Juke”,音译“马克斯.尤克”而非“马克.尤克斯”。老达描述“Max”就像“蛮荒地上的野人”,“酗酒作乐、寻花问柳”,“厌恶固定工作的辛劳,除了卖力‘打炮’,就是整天瞎混,老来双目失明,身后留下不知多少私生子”。《“The Jukes”》全书只有第14页这一小段描述“Max”其人,往下近百页老达都用来罗列、解释那些难懂的统计表。我可没那份儿耐心去接着读它们,有位老美(Robert Frick)从那一大堆表格、文字中挑出如下数据:贫困280;犯罪140300死于非命;20商人中有10人是在监狱里学的。Frick说,老达当年估计“Max”的后代约有1,200人,这些数据都是以此为基数而非709人。所以我看那些整数八成也只是估计而已,你若有兴趣不妨直接email给rfmail1@rfrick.info查问。
美国有位教育学家叫文师衣普(Albert Edwards Winship1845-1933)写了《Jukes-Edwards》一书,比较“Jukes”和Edwards家族,劝世人重视教育。乔纳森·爱德沃兹(Jonathan Edwards1703-1758)Edwards家族第一代掌门人,住在马萨诸塞州,他不仅是牧师,也是神学家,其后代更是人才辈出。但老文拿一个虚拟家族与真实家族对比,已经失去论据的客观性。即便“Jukes”为真,这种比较也没有统计学意义。统计学要求随机抽样,样本要足够大,才能说明问题。看来老文没学过统计学,他特选了两个样本-Jukes”和Edwards家族。这也是众多文科学者经常犯的错误。何为样本足够大?这取决于结论准确度。比如某族群人口700万,统计犯罪率要求准确度100%,那就得调查所有700万人。如果只随机抽样700人,其准确度就只有0.01%。扯远了,还是说“Max.Juke”。
到了当代,老美网络上出现数个“Jukes vs Edwards”版本,统计数日见“精确”,还给“Max.Juke”加上“无神论者(Atheist)”头衔。经某些中文网站一接手,“著名无神论的宗师马克.尤克斯”就横空出世了。

虚假的论据永远无法证明论点,不管那论点多“正确”。