这是一个老中的亲身经历，隐去真名姑且称之为“老石”。
上世纪末，老石刚从中国移民到美国，住在洛杉矶。他原是个软件工程师，那会儿还算美国缺少的人才。可惜他的英语太烂，面谈都听不懂，更甭说接电话了。几个月找不到工作，从国内带来的那点积蓄快花光了，不由得意乱心慌，再也没那么高的心气儿，先好歹找份工作混口饭吃再说吧！
可就是当个清洁工，人家都要experience（经验）。老石在中国也没当过清洁工啊，哪来的experience？他想不通，自言自语：“你们美国人就没有初次工作那一天？不也得从没有experience做起吗？不用就算，别找什么借口。此处不养爷，自有养爷处！”他可没往下说“处处不养爷，爷去投八路”，他怕的就是“处处不养爷”，因为他没法“投八路”，到那时他只能打道回府。
一天，他翻中文广告，有个华人旅行社招导游，不必英语，无需经验，负责培训，实习后择优录用。嘿！还有这好事儿，连玩儿带挣钱。
他按地址找到那个旅行社，挤挤查查的小屋里三个女同胞戴着耳机，盯着眼前的屏幕，英语、粤语、国语轮着说，十指同时飞快地在键盘上跳跃，只差脚趾头没用上了。他知道那是在订机票、订旅店、安排旅程，那不是他能干的。
接待他的是个眼睛大过了头的女士，说国语。看年龄过而立，未达不惑。唉，眼睛要是小一点就是个美人儿了，可能是个“甲亢”患者……这都是老石当时的心理活动，还暗自给那位女士起了个外号“大眼儿灯”。为文明起见，下文叫她“倪”。
倪和老石简单交谈了几句，就递过来一打申请表，都是英文，老石看了就头疼。倪说可以带回家填，然后寄来也可以送来。老石说还是在这儿填吧，不明白还可以问问。
填完表，倪只粗略扫了一下就说：“可以了，回家等电话，告诉你哪天开始跟团实习。跟团期间管吃住，没有工资。”
三天后，倪来电话了，叫老石第二天早上5点半到一个停车场，跟一个去拉斯维加斯的团。
洛杉矶11月的清晨，太阳还没出来的时候，有些清冷。5点半的停车场上已经十分热闹了。有好几辆旅游大巴停在那里，几个导游打着目的地招牌，召集各自的团队。去拉斯维加斯的团队导游正是倪。身穿一套牛仔装，足蹬白色旅游鞋，顿显年轻了10岁。老石问：“有什么要帮忙的吗？”她说：“先上车，有什么需要我会叫你。”
6点整各大巴相继出发，老石坐的车很快就从10号高速路转到了直达拉斯维加斯的15号高速路。天色微亮，车里很静，人们都在睡回笼觉。老石睡不着，看着邻座的小伙子不但睡着，口水都流出了嘴角。老石微笑着心想：看样子也是从国内（从中国大陆来的老中们，习惯称故地为国内）来的。有闲心去拉斯维加斯玩儿，肯定混得比我强。
不知不觉天已大亮，车厢里活跃起来。倪开始旅游解说，她先问：“各位团友，如果你听不懂国语请举手。”没人举手，倪就说：“那我就只用国语讲解了。”“敢情是一车老中。”老石想，做这种导游当然用不着英语了。
倪对拉斯维加斯历史的介绍比老石看书得到的知识浅很多，没事儿干老石就和邻座的小伙子聊了起来。他姓成（往下就叫他小成），来自大连。原来小成不是游客，也和老石一样，是来实习的。他来美国的时间比老石早点，不过只早一个星期，英语也不咋地。
也许是见老石面善，小成很快就告诉老石，他原先是个国营厂的工人，厂子经营的不好，他有移民机会就想出来闯闯。到美国，他感觉这里的华人都怪怪的。老石问：“怪在哪儿？”小成说：“见面都不能问从哪儿来，过去是干什么的，更忌讳问年龄。年龄怎么了，一看也就知道个八九不离十。神经兮兮的！”“也许是非法移民，没准儿是个贪官儿，他们不得不小心点儿。”两人不觉聊了一路。
大约11点多钟，大巴到达拉斯维加斯，开进一个大赌场的楼下停车库。倪给了老石和小成各一打子胸牌儿，让他们俩分发给同车乘客，并让每个人（包括老石和小成）都把胸牌儿贴在外衣左胸部。胸牌上有赌场的名字，日期和一组号码。倪站在车门口，核对每个人的胸牌，并按乘客姓名做了记录。
倪接着对大家说：“从现在起到返回洛杉矶之前不要摘胸牌，凭胸牌可以到楼下吃一顿免费自助餐，到赌场凭胸牌免费领取$10筹码，如果玩老虎机，可以用筹码兑换40个quarter（25美分硬币）。要想多玩就得自己出钱了。”众人一阵哄笑。倪接着说：“下午5点半在这里集合，6点准时出发返回洛杉矶。在这段时间里不能离开这个赌场，因为赌场已经给了大家优惠，那就相当于一个合同，你离开去别处会受到罚款处理。有什么不清楚的吗？”见没人吭声，倪提高了嗓门儿：“祝大家好运！5点半见。”
老石还在想着实习的事儿，赶紧跟着倪问：“这段时间需要我干点什么？”倪似乎没想到老石会问这个，略显踌躇，但马上就说：“跟游客一起玩，同时注意是否有违约离开的。没事了，吃饭去吧。”她加快了脚步，一会儿就消失在赌场复杂的走廊里。
老石一边品尝着那些五颜六色叫不出名字也没多少滋味的洋菜，一边想：“这实习也太容易了吧？跟玩儿差不多呀？”小成可早就想见识见识这个驰名世界的赌场了。三下五除二填满肚子，咕咚咕咚灌了杯果汁，一抹嘴，拍了一下老石的肩膀：“你先吃着，我去赌场看新鲜去喽！”一溜烟就奔了电梯。
等老石提搂着装了40个quarter的纸袋进入赌场的时候，小成已经在聚精会神地玩老虎机了。
好大的赌场，一眼望不到边。好高的大厅，足有三层楼高。天花板和墙壁装饰得富丽堂皇，数不清的灯照亮着每一个角落。赌客不少，但在这巨大的空间里一点儿不显拥挤，加上无人喧哗，不许吸烟，倒让老石感到一种与想象中的赌场不相称的静。
每台老虎机上都亮着一行数字，那是老虎机的奖金额，每秒都在增加的数额分明在招呼人们：“快过来呀！投注吧！”大厅里不时传来开奖老虎机哗啦啦流出一堆硬币的声响，引诱着人们去碰自己的运气。
老石坐在一个空着的老虎机前，看看奖金额才100多块，怪不得没什么人呢。既来之则玩儿之，赢多赢少无所谓，都扔进去这点钱也是白来的。他从纸袋里抓出8个quarter，往投币孔里放一个，按一下按钮，老虎机呼呼啦啦一转，没中，再投……再没中，又投……又没中，还投……还是没戏。不到10分钟，8个quarter投完了，这还是悠着点儿玩儿。要是着急，40个都投进去也是它。
一贯反感赌博的老石，这时候已经没什么兴致再玩儿了。他学《概率论》的时候就知道中赌奖是小概率事件，要不赌场赚谁的钱去？不如去转转看看。
轮盘赌，电影里见过，这回看到了真东西，转起来没什么震动和噪声，看来轴承和动平衡都弄得不错。老石不愧是工科出身，看到了机器的点子上，可惜没弄明白游戏规则……
21点，多少明白点，赌场雇员是庄家，他随机发牌？你跟他赌？要是净赔钱他早卷铺盖走人了……
还有两桌麻将？看来是给老中预备的，怎么没人呢？噢，这东西在家就能玩儿，大老远地跑来不玩儿玩儿家里没有的，犯傻呀！老石看着麻将桌觉得挺可笑......
一个玻璃亭子吸引了老石。亭子里每次只能进一个人，鼓风机一开，100元美钞漫天飞舞，一分钟里能抓住多少都是你的。估计进这个亭子玩儿一次的票价不菲，可还是有不少人排队等待。亭子周围都是老虎机，许多赌客就一边玩儿老虎机一边等。有个模样清纯的姑娘进了亭子，鼓风机一开，吹得她的内裤都露了出来。众目睽睽下，她本能地用两手按裙子都按不住，哪儿还顾得上抓钱，逗得在场人哄堂大笑。工作人员看她活跃了气氛奖给她$100，一声甜蜜的“Thank you！”大家又笑了。
小成跑了过来，眉飞色舞地告诉老石：“我刚在老虎机上中了500刀（老中对美元的俗称），那个老虎机吐光了肚里的硬币都不够。我去找管事的，那个老美提了一桶硬币哗啦啦倒进机器才够了500刀。我提着一桶子硬币到兑换处，老美数都没数就给了我5张100刀。看来今天手气不错，我就都换成筹码，玩儿21点去喽！”老石也替他高兴，临了没忘提个醒儿：“悠着点儿，别把老本儿都搭进去！”“知道了。”小成连蹦带窜地奔向21点儿赌台。
老石看着热闹，不知不觉就到了5点半。他赶紧往停车库走。到那儿一看，回来的人不多，但倪已经在那里等着了。随着人们陆陆续续到来，倪不住地跟他们开着玩笑：“又给拉斯维加斯捐了多少灯泡啊？”没听说谁赢了钱，但看起来玩儿得还都挺开心。
大家都上了车，眼看就6点了，小成还没回来，倪一脸的不高兴：“到点就开车，不等他了。”老石赶忙说：“你等等，我去看一下，我知道他在玩儿21点。”
老石跑到赌台，看见小成还在目不斜视地和庄家对赌。上去一把连拉带扯地把他带回了大巴车。
回洛杉矶的路上，小成告诉老石：“我都赢到3000多了，换了个庄家，这小子是个高手。一翻牌，我16，他17，我19，他21，真是邪了门儿了！我越急越捞不回来，最后还倒贴了100。”“我不是让你悠着点儿吗！”“那节骨眼上哪还悠得住啊！”
回到洛杉矶已是万家灯火，老石特意问倪是否录用，倪面无表情地说：“等电话吧。”“等多久？”“两个星期吧。没电话就别等了。”
两个星期过去了，倪没有再来电话。老石一直不明白，说是实习，等于玩儿了一趟。旅行社这样招导游，不计成本吗？
还是小成先弄明白了：“旅行社根本就不需要导游，叫咱俩去，完全是为了凑足一车人，到赌场那里凭人头儿要回扣。来时间长的人都知道这套把戏，所以没什么人应聘，专骗咱们这种刚来找不到工作的。还假模假式填什么表，实什么习。糊弄人！不过你也没什么损失，还拿回8块钱来，不像我，倒贴100。”
这样的骗局，还真叫老石没脾气：你告她--那个大眼儿灯，她有你填的表为证，说明她是在招工，她能说出100条不雇用你的理由。再说这个骗局好像没有损害谁的利益。老石和小成白吃白玩儿了一趟；赌场从那一车大多数人里完全能赚回亏空；最大的赢家当然是旅行社。这个骗局就没有什么损失吗？这是10多年前的事了，老美已经知道了这套华人的把戏。那丢失的诚信恐怕再用10年也找不回来。
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