北美风光

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老石找工记【原创】

这是一个老中的亲身经历，隐去真名姑且称之为“老石”。

上世纪末，老石刚从中国移民到美国，住在洛杉矶。他原是个软件工程师，那会儿还算美国缺少的人才。可惜他的英语太烂，面谈都听不懂，更甭说接电话了。几个月找不到工作，从国内带来的那点积蓄快花光了，不由得意乱心慌，再也没那么高的心气儿，先好歹找份工作混口饭吃再说吧！

可就是当个清洁工，人家都要experience（经验）。老石在中国也没当过清洁工啊，哪来的experience？他想不通，自言自语：“你们美国人就没有初次工作那一天？不也得从没有experience做起吗？不用就算，别找什么借口。此处不养爷，自有养爷处！”他可没往下说“处处不养爷，爷去投八路”，他怕的就是“处处不养爷”，因为他没法“投八路”，到那时他只能打道回府。

一天，他翻中文广告，有个华人旅行社招导游，不必英语，无需经验，负责培训，实习后择优录用。嘿！还有这好事儿，连玩儿带挣钱。

他按地址找到那个旅行社，挤挤查查的小屋里三个女同胞戴着耳机，盯着眼前的屏幕，英语、粤语、国语轮着说，十指同时飞快地在键盘上跳跃，只差脚趾头没用上了。他知道那是在订机票、订旅店、安排旅程，那不是他能干的。

接待他的是个眼睛大过了头的女士，说国语。看年龄过而立，未达不惑。唉，眼睛要是小一点就是个美人儿了，可能是个“甲亢”患者……这都是老石当时的心理活动，还暗自给那位女士起了个外号“大眼儿灯”。为文明起见，下文叫她“倪”。

倪和老石简单交谈了几句，就递过来一打申请表，都是英文，老石看了就头疼。倪说可以带回家填，然后寄来也可以送来。老石说还是在这儿填吧，不明白还可以问问。

填完表，倪只粗略扫了一下就说：“可以了，回家等电话，告诉你哪天开始跟团实习。跟团期间管吃住，没有工资。”

三天后，倪来电话了，叫老石第二天早上5点半到一个停车场，跟一个去拉斯维加斯的团。

洛杉矶11月的清晨，太阳还没出来的时候，有些清冷。5点半的停车场上已经十分热闹了。有好几辆旅游大巴停在那里，几个导游打着目的地招牌，召集各自的团队。去拉斯维加斯的团队导游正是倪。身穿一套牛仔装，足蹬白色旅游鞋，顿显年轻了10岁。老石问：“有什么要帮忙的吗？”她说：“先上车，有什么需要我会叫你。”

6点整各大巴相继出发，老石坐的车很快就从10号高速路转到了直达拉斯维加斯的15号高速路。天色微亮，车里很静，人们都在睡回笼觉。老石睡不着，看着邻座的小伙子不但睡着，口水都流出了嘴角。老石微笑着心想：看样子也是从国内（从中国大陆来的老中们，习惯称故地为国内）来的。有闲心去拉斯维加斯玩儿，肯定混得比我强。

不知不觉天已大亮，车厢里活跃起来。倪开始旅游解说，她先问：“各位团友，如果你听不懂国语请举手。”没人举手，倪就说：“那我就只用国语讲解了。”“敢情是一车老中。”老石想，做这种导游当然用不着英语了。

倪对拉斯维加斯历史的介绍比老石看书得到的知识浅很多，没事儿干老石就和邻座的小伙子聊了起来。他姓成（往下就叫他小成），来自大连。原来小成不是游客，也和老石一样，是来实习的。他来美国的时间比老石早点，不过只早一个星期，英语也不咋地。

也许是见老石面善，小成很快就告诉老石，他原先是个国营厂的工人，厂子经营的不好，他有移民机会就想出来闯闯。到美国，他感觉这里的华人都怪怪的。老石问：“怪在哪儿？”小成说：“见面都不能问从哪儿来，过去是干什么的，更忌讳问年龄。年龄怎么了，一看也就知道个八九不离十。神经兮兮的！”“也许是非法移民，没准儿是个贪官儿，他们不得不小心点儿。”两人不觉聊了一路。

大约11点多钟，大巴到达拉斯维加斯，开进一个大赌场的楼下停车库。倪给了老石和小成各一打子胸牌儿，让他们俩分发给同车乘客，并让每个人（包括老石和小成）都把胸牌儿贴在外衣左胸部。胸牌上有赌场的名字，日期和一组号码。倪站在车门口，核对每个人的胸牌，并按乘客姓名做了记录。

倪接着对大家说：“从现在起到返回洛杉矶之前不要摘胸牌，凭胸牌可以到楼下吃一顿免费自助餐，到赌场凭胸牌免费领取$10筹码，如果玩老虎机，可以用筹码兑换40个quarter（25美分硬币）。要想多玩就得自己出钱了。”众人一阵哄笑。倪接着说：“下午5点半在这里集合，6点准时出发返回洛杉矶。在这段时间里不能离开这个赌场，因为赌场已经给了大家优惠，那就相当于一个合同，你离开去别处会受到罚款处理。有什么不清楚的吗？”见没人吭声，倪提高了嗓门儿：“祝大家好运！5点半见。”

老石还在想着实习的事儿，赶紧跟着倪问：“这段时间需要我干点什么？”倪似乎没想到老石会问这个，略显踌躇，但马上就说：“跟游客一起玩，同时注意是否有违约离开的。没事了，吃饭去吧。”她加快了脚步，一会儿就消失在赌场复杂的走廊里。

老石一边品尝着那些五颜六色叫不出名字也没多少滋味的洋菜，一边想：“这实习也太容易了吧？跟玩儿差不多呀？”小成可早就想见识见识这个驰名世界的赌场了。三下五除二填满肚子，咕咚咕咚灌了杯果汁，一抹嘴，拍了一下老石的肩膀：“你先吃着，我去赌场看新鲜去喽！”一溜烟就奔了电梯。

等老石提搂着装了40个quarter的纸袋进入赌场的时候，小成已经在聚精会神地玩老虎机了。

好大的赌场，一眼望不到边。好高的大厅，足有三层楼高。天花板和墙壁装饰得富丽堂皇，数不清的灯照亮着每一个角落。赌客不少，但在这巨大的空间里一点儿不显拥挤，加上无人喧哗，不许吸烟，倒让老石感到一种与想象中的赌场不相称的静。

每台老虎机上都亮着一行数字，那是老虎机的奖金额，每秒都在增加的数额分明在招呼人们：“快过来呀！投注吧！”大厅里不时传来开奖老虎机哗啦啦流出一堆硬币的声响，引诱着人们去碰自己的运气。

老石坐在一个空着的老虎机前，看看奖金额才100多块，怪不得没什么人呢。既来之则玩儿之，赢多赢少无所谓，都扔进去这点钱也是白来的。他从纸袋里抓出8个quarter，往投币孔里放一个，按一下按钮，老虎机呼呼啦啦一转，没中，再投……再没中，又投……又没中，还投……还是没戏。不到10分钟，8个quarter投完了，这还是悠着点儿玩儿。要是着急，40个都投进去也是它。

一贯反感赌博的老石，这时候已经没什么兴致再玩儿了。他学《概率论》的时候就知道中赌奖是小概率事件，要不赌场赚谁的钱去？不如去转转看看。

轮盘赌，电影里见过，这回看到了真东西，转起来没什么震动和噪声，看来轴承和动平衡都弄得不错。老石不愧是工科出身，看到了机器的点子上，可惜没弄明白游戏规则……

21点，多少明白点，赌场雇员是庄家，他随机发牌？你跟他赌？要是净赔钱他早卷铺盖走人了……

还有两桌麻将？看来是给老中预备的，怎么没人呢？噢，这东西在家就能玩儿，大老远地跑来不玩儿玩儿家里没有的，犯傻呀！老石看着麻将桌觉得挺可笑......

一个玻璃亭子吸引了老石。亭子里每次只能进一个人，鼓风机一开，100元美钞漫天飞舞，一分钟里能抓住多少都是你的。估计进这个亭子玩儿一次的票价不菲，可还是有不少人排队等待。亭子周围都是老虎机，许多赌客就一边玩儿老虎机一边等。有个模样清纯的姑娘进了亭子，鼓风机一开，吹得她的内裤都露了出来。众目睽睽下，她本能地用两手按裙子都按不住，哪儿还顾得上抓钱，逗得在场人哄堂大笑。工作人员看她活跃了气氛奖给她$100，一声甜蜜的“Thank you！”大家又笑了。

小成跑了过来，眉飞色舞地告诉老石：“我刚在老虎机上中了500刀（老中对美元的俗称），那个老虎机吐光了肚里的硬币都不够。我去找管事的，那个老美提了一桶硬币哗啦啦倒进机器才够了500刀。我提着一桶子硬币到兑换处，老美数都没数就给了我5张100刀。看来今天手气不错，我就都换成筹码，玩儿21点去喽！”老石也替他高兴，临了没忘提个醒儿：“悠着点儿，别把老本儿都搭进去！”“知道了。”小成连蹦带窜地奔向21点儿赌台。

老石看着热闹，不知不觉就到了5点半。他赶紧往停车库走。到那儿一看，回来的人不多，但倪已经在那里等着了。随着人们陆陆续续到来，倪不住地跟他们开着玩笑：“又给拉斯维加斯捐了多少灯泡啊？”没听说谁赢了钱，但看起来玩儿得还都挺开心。

大家都上了车，眼看就6点了，小成还没回来，倪一脸的不高兴：“到点就开车，不等他了。”老石赶忙说：“你等等，我去看一下，我知道他在玩儿21点。”

老石跑到赌台，看见小成还在目不斜视地和庄家对赌。上去一把连拉带扯地把他带回了大巴车。

回洛杉矶的路上，小成告诉老石：“我都赢到3000多了，换了个庄家，这小子是个高手。一翻牌，我16，他17，我19，他21，真是邪了门儿了！我越急越捞不回来，最后还倒贴了100。”“我不是让你悠着点儿吗！”“那节骨眼上哪还悠得住啊！”

回到洛杉矶已是万家灯火，老石特意问倪是否录用，倪面无表情地说：“等电话吧。”“等多久？”“两个星期吧。没电话就别等了。”

两个星期过去了，倪没有再来电话。老石一直不明白，说是实习，等于玩儿了一趟。旅行社这样招导游，不计成本吗？

还是小成先弄明白了：“旅行社根本就不需要导游，叫咱俩去，完全是为了凑足一车人，到赌场那里凭人头儿要回扣。来时间长的人都知道这套把戏，所以没什么人应聘，专骗咱们这种刚来找不到工作的。还假模假式填什么表，实什么习。糊弄人！不过你也没什么损失，还拿回8块钱来，不像我，倒贴100。”

这样的骗局，还真叫老石没脾气：你告她--那个大眼儿灯，她有你填的表为证，说明她是在招工，她能说出100条不雇用你的理由。再说这个骗局好像没有损害谁的利益。老石和小成白吃白玩儿了一趟；赌场从那一车大多数人里完全能赚回亏空；最大的赢家当然是旅行社。这个骗局就没有什么损失吗？这是10多年前的事了，老美已经知道了这套华人的把戏。那丢失的诚信恐怕再用10年也找不回来。

弃崇尚战争,扬热爱和平【原创】

--写在抗美援朝60年之际

若当初北韩不先进攻，朝鲜百姓至今还在三八线两边各自为生；若后来美国不出兵，现在南韩人过得会和北韩一样，南韩人应不会为此高兴；若再后来中国不出兵，现在北韩人就能过上南韩的日子，北韩人多半会为此庆幸。

历史不能假定，战争的结果却还是南北韩各自为生。但北韩的面积比战前缩小了，这也许是小小的差异。而南北韩人的生活差距加大了，这应该是大大的不同。牺牲数百万生命，未达任何参战方的初衷。难道不可以说：此路不通！

20世纪的两次世界大战和数不清的局部战争，正在唤起人类21世纪的清醒。愿崇尚战争的人越来越少，愿越来越多的人热爱和平。

抗美援朝从那天开始【原创】

1950年10月19日黄昏，中国人民志愿军第38，39，40，42军和三个炮兵师，分别同时从安东，长甸河口和辑安秘密渡过鸭绿江开进北朝鲜。洪学智回忆，当晚彭德怀就和前来联络的朴一禹进入朝鲜去寻找金日成。

1950年10月25日拂晓，刚刚到达黄草岭的志愿军42军124师370团即与韩军先头部队第3师26团交火，并成功阻止了韩军推进。后来就把这次不宣而战的交火作为抗美援朝的开始日。

60年过去了，中国的网络上又起一阵争论，夹杂着谩骂。我看到一条消息：10月25日，韩国开始向北韩运送救援食品，这是北韩今年夏季遭遇暴雨灾害后韩国提供的第一批洪水救灾物资。韩国官员说，两艘运载方便面和5000吨大米的船只将驶往和北韩接壤的中国东北的丹东港。韩国统一部说，这批救援物资将从丹东运往北韩边境城市新义州。

我不擅长争论，更不会谩骂。就让这条新闻为那场战争的结果作个脚注吧！

务虚名 几时休【原创】

我刚和一个朋友在email里讨论诚信的问题，我认为老中在诚信上比老美差得远。公开这么说有些伤众，备不住又让爱国愤青拍板儿砖。

好像是为了证实我的说法，接着我就收到了一个中文短信，说只要花10美元就可以让我的博客点击人数剧增，还附了个网址。居然有靠这个挣钱的老中！丢人！！我一生气立马删除。余气未消就想到写本博文揭露这丑事，这才觉得应该贴原文做证据，删得太仓促了。

虚名啊！就那么值得追求？真所谓：朝朝暮暮为名求，千千万万不罢手，闷闷昏昏白了头，烦烦恼脑死方休。

有道是：明明白白一条路，清清静静少人走，三三两两看得透，说说笑笑自无愁。

女士少开车【原创】

你要是用google搜索woman can’t drive，肯定能有数百万甚至上千万的结果，其中还会有许多让人哭笑不得的照片和视频资料......看原文请点击这里

内裤的尴尬【原创】

风和日丽，我开车带着夫人、女儿去购物。心情好的时候我总爱沿着华盛顿湖开上一段，虽然有点绕路。按习惯，我打开交通频道，不只关心交通状况，而且练习听力。

一段路况报道后，广告又上来了：“嘎得儿的产品免去你用中国货的烦恼……”我始终不知道“嘎得儿”的英文拼写是什么，也许是GARDENER？但这个广告总使我烦恼。它的言外之意很清楚：中国货=劣质品。

“又拿中国产品开涮！”我嘟囔了一句。

“说什么那？”夫人没注意听广告。

“刚才广告上踩咕中国货来着。”女儿替我做了解释。

到 了购物地，照例夫人、女儿在前面逛，我推着个购物车跟在后面“装运”，最后“刷卡”、“卸货”。走着走着，感到不对劲儿了，里面的内裤又秃噜下去，掉到裤 裆里，失去了弹性的裤腰在大腿根部腻股，让人心烦。这是几年前回国，成打买回来的，在烘干机里进出四五次后，裤腰就失去弹性，而且没法换松紧带。没辙了我 只好用胶纸把内裤粘在腰上，但有时候粘不牢，还是会秃噜下来。

我看着周围没人，赶紧把手伸进裤裆向上提起内裤，可没一会儿，有秃噜下去了。我再次偷着要提的时候，被夫人发现了，她知道我要干什么，“不嫌寒碜，上厕所去提！”

收拾停当后走到卖内衣、内裤的地方，一看美国货也不比从中国买贵，就拿了一打。买回家戴上眼镜仔细看，商标下面分明印着“Made in China”。我只希望，这个出口货能比从国内买回来的质量会好些，让我免除内裤的尴尬；我还希望中国自主品牌的高科技产品能尽早出现在美国市场；我更希望“中国货=优质品”那一天早日到来。

妹妹遭遇骗子【原创】

我妹妹在今年初从澳大利亚移民美国，去了洛杉矶，想能照顾90岁的老妈，当然还得找份工作。值此加州失业率接近10%的状况，可以说来的真不是时候。她虽有博士学位，但学的是电脑程序设计，这行在美国不需要什么学位，因此，聚集了大批聪明过人的年轻人。妹妹已经年过55，又没有在美国工作的经验，自然很难找到合适的职位。

有一天，中文《世界日报》上一则广告吸引了她：Civil career corps提供考试练习资料，帮你通过公务员考试。有意者请拨打626-XXX-XXXX，或访问公司网站civilcareercorps.org/。电话一拨就通，对方很痛快地说：到我们办公室来面谈吧，地址XXXX。

找到办公室，还真像那么回事儿，真有练习资料，填表，交$500报名费，三周后通知考试具体地点和时间。可以考三次，如果最终没能录用，报名费原数退回。

找工作心切的妹妹就没在意办公室里全是老莫，她不但交了自己的报名费，还替她失业快两年的三哥报了名，一下子用信誉卡刷出了$1000。

回到家她访问了civilcareercorps.org/，一看这个部门在美国许多地方都有办公室，专门替各州政府部门提供公务员考试服务。她也就放心了，专心在家做练习。

转眼三周过去了，还没接到考试通知，妹妹再拨那个电话没人接听，跑到办公地点一看，傻了眼。人去楼空！她这才意识到：上当了！

好在她还有点经验，赶紧给信誉卡公司打电话，信誉卡公司按规定已经补上了那$1000，而由他们根据钱的流向去讨还被骗的钱。这是在美国使用信誉卡的一个好处。那些直接开支票的人只能认倒霉了。

向警察报案是不管什么用的，没开枪，没死人，万八千的案子根本不算回事儿。

我在洛杉矶住过一年多，对那里没什么好感。“老黑抢，老莫偷，老中专骗冤大头”是洛杉矶华人圈子里的嗑。如今，老莫“长进”了，老中成了冤大头。

打印机和茄子【原创】

把这俩东西相提并论不但不伦不类，还有可能让人怀疑我的脑子出了问题。其实我要说的是买打印机和买茄子的经历。

我买打印机去了老美的商店Circuit City，最便宜的hp deskjet 3520标价$23。那是8年前，这种彩色喷墨打印机的性能价格比在我看首屈一指，跟我在国内工作时动辄数千人民币的日本针式打印机相比，简直就是白送。要是个老美，抱起来就去刷卡了。谁让咱是老中呢，总想着“货比三家儿不吃亏”的老理儿，又去了两处别的商家，也不盘算开车来回跑是否划得来。结果还是Circuit City的最便宜。

我又折回来，无意中在一个拐角处看见地上码着一摞hp deskjet 3520，贴了个大纸签儿标着$16。我怕自己看错了，和先前货架上的那个$23的来回对照了两次，肯定是同型号，也不知道为什么会两个价儿。管他呢，就买这个便宜的！

等我要刷卡的时候，看收银台屏幕上显示的价格仍然是$23，我说了两回“NO”，那小伙子重新扫了两回，还是一样。经理过来了，问：“What can I do for you?”我把他带到那摞码在地上的打印机前，指着$16的标签给他看。他伸手一把扯下了那个签儿，表情分明是在骂“shit”，要不就是“stupid”。他闷闷地带着我返回收银台，我站在那里不吭声，看着他怎么处理。他在键盘上捣鼓了一阵，结果打印出一张$16的发票递给了我，连句“Have a good day。”都没说就让我抱着那台打印机走了。我倒是没忘说了句“Thank you!”他对我耸了耸肩，撇了撇嘴。那意思我懂，“得了，走人吧，别得便宜卖乖了。”

我夫人去华人店买菜，每次都去一家叫“好好”的超市，都会买一推车的蔬菜、副食。要是我，还真记不住每样东西的价格，可夫人不一般，交款的时候收银员敲出来茄子的价格是99美分一磅，她也说了两回“NO”。老板过来问怎么回事，他原是个越南华侨，会说老广口音的国语。我夫人把他带到放茄子的货架前，指着69美分一磅的标签儿给他看。他也是一把就扯下了那个标签儿，表情分明是在骂“妈的”，也可能用越南话骂，我就不会学说了。但他不认栽，而是回到收银台用负值冲回茄子钱，拿回茄子，叹口气说：“闲贵就不要买了，做生意要本钱地嘛。”仿佛这几个茄子会让他破产。

你认为买打印机和买茄子这两件事属于特例呢，还是能折射出两种文化背景下，人们价值取向的不同？

童真

老来格外喜欢童真，很羡慕那些做了爷爷奶奶的人......看图片请点击这里

美国咖啡文化一瞥【原创】

美国3亿人口，平均每天喝4亿杯咖啡，无愧世界之最。谈美国咖啡文化是个大题目，我在这里只能一瞥......看原文请点击这里

从开架售货到自觉付款【原创】

我刚到美国那会儿英语忒次，深刻地体验了“举步艰难”。只有一件事比在中国容易，就是到商场花钱。都是开架售货，我根本无需知道那些东西的英文名称，看着拿，任我挑，不明白可以念念包装上的说明，还没弄懂就问工作人员或者问身边也在买东西的老美，他们总是有耐心而且乐于助人。即使买错了也能无理由退货，根本不用费口舌。美中不足的是有时候交钱的人多，收款的人少，得排个三五人的短队。

大约七年前，我常去的Fred Meyer开设了六个自助付款台，特别对我的心、和我的意。我不光是讨厌排队，多数时候我去Fred Meyer只为买本周的便宜货。Fred Meyer的经营之道是每周都有几个食品只卖99美分，1打鸡蛋、1加仑橘汁儿、2磅面包片、3杯酸奶、5个老玉米、10磅土豆……还有些临时降价的日用品，你方唱罢我登场，轮流上阵。这本是商家的诱饵，希望顾客还买些别的东西。可我只买便宜货，拿的时候美滋滋，觉的捡了个便宜，交钱的时候脸上就有点挂不住。自助付款，正好解决了这个心理障碍。我就是只买99美分的东西，还要刷卡，不付现金，也不用担心看白眼儿。

在老美们还不大习惯用自助付款台的时候，我抢了个先。点触屏幕上的“START”开始，从推车里拿一个扫描一下，放在货台上，如此反复，直到扫完所买的东西。点“PAY NOW”，选择用“CARD”付款，刷卡，撕下打印出来的收据，把所买的东西装口袋再放回推车，就可以直奔自己的汽车装货回家了。多方便！

方 便之余，我也有点担心，怕这种服务坚持不下去。我想起上世纪中叶，中国大陆鼓吹“跑步进入共产主义”那会儿，我居住的北航大院儿供销社（就是今天的杂货 店）把铅笔、纸、本等十几种学生用品开架售货，自觉付款，没两个月就黄了。即使都是些毛儿八七不值钱的东西，在那物质极度短缺，觉悟十分低下的年代，也不 可能坚持下去。

如今美国也不能算“物质极大丰富，觉悟极大提高”吧？偷车的事儿不是天天有吗？到Fred Meyer这儿就都成君子了？不可能！

Fred Meyer的广告自诩“ONE STOP SHOPPING”， 意思是甭管你要买什么东西，进我的门儿不用去第二家。几十美分的香菜青椒，几十元的衣服鞋帽，几百元的电动工具，几千元的成套家具、平板电视，应有尽有， 都能自助付款。商场那么大，顾客又不多，偷换个廉价条码并不难。加上许多蔬菜、水果、杂粮、咖啡豆等散装货根本没有条码，自己按需要装口袋，自己核对、标 记商品的号码。在付款台上，这些东西都要过秤，亲手输入商品号码后才能结算。这个过程全靠自觉，凭良心。除了你，没人知道口袋里装的是什么东西。所以我在 本文标题中说“自觉付款”，而非自助付款。

自觉付款能否坚持下去，与其说是对商家承受能力的考验，不如说是对美国公众道德水平的检验。

我 看到的是，如今越来越多的商店都有了自觉付款台。那不只是方便顾客，商家也可以降低成本，不用雇那么多收银员了。没准儿这也是美国经济回暖，而失业率仍居 高不下的一个原因，但那是另一个话题。我在这里想说的是：只有长期生活在诚信环境的公众，才能达到自觉付款的道德水平。我从心底里希望，自觉付款能尽早在 祖国普及。

推荐冲牙器

我用冲牙器已经7年，这是第三个。那么多种的喷头，我只用图右边装在手把上这个......点击这里看原文

又到三文鱼洄游时

每年一入秋，三文鱼就会听从一种神秘的指令，集体舍命逆流而上。经过漫长、精疲力竭的洄游，部分能到达产卵地的，也已经皮开肉绽，还要用尽最后的力气产下鱼卵后死去......看原文点击这里

I am sailing

I am sailing

我在航行

I am sailing

航行在心海中

I am sailing

心海中涌起波涛

I am sailing

波涛在助祖国昌盛

后记：I am sailing 是一位博友的博客台头，借用过来表达我此刻的心情。
补记：听到刘晓波获诺贝尔和平奖倍感欣慰，但在国内网站只能作上述隐晦地表示。“波涛”指晓波掀起的浪涛。

从我的岁数说起

我的岁数，不大不小，正好是个敏感词儿，这可怎么好？干脆改88，我知道私改年龄犯法，我这里说的是做乘法，8x8，乘法口诀88那什么，你明白我就不说了。你看多好，既能“发”还不犯忌讳。要有人问我：“老哥您贵庚？”我伸着食指和大拇哥回答：“88”，“啊？有那么大吗？”“我是做乘法。”绕了点咀，好歹熬到明年就有出头日了。

可要是看了我文章后，人们一提那事儿都说“88那会儿”如何如何，备不住88也犯忌。我是老大，下有弟妹4人，他们到我这岁数可怎么好？有主意，老二到时候说“俩32”；老三说“192的1/3”；老四说“2的4次方”；到老五那会儿，只好用二元一次方程了，a-b=2，a+b=10，你解完了这道题就知道ab说的是什么了。唉！

收到过网易多次警示，我只好多多次修改，但《“一车高粱米”引出的话题》一文至今也没过关。不知敏在何处，一悯之下，我决定去搜狐试试，结果毫无障碍通过了。我又改发最初的文稿，仍然顺利，可惜的是更没什么人看。但我还是决定正当其事地在搜狐开个博。当我诚实地填完个人信息后，再打开首页，我乐了。搜狐给我报了个虚岁。这么简单，我竟没想到。高，实在是高！就冲这个，网易也得好好向搜狐学习，要不人家怎么敢称“中国最大的门户网站”呢。

神造人和人造神

玩儿个时空游戏，称55岁前的我为“俺”，听听（看看）我和俺的对话。

我：“圣经里说神造人，你说不是，那你认为是谁造的人？”

俺：“当然是大自然了，不能说造，万物包括人都是在大自然中形成的。”

我：“你能给我解释一下，什么是大自然吗？”

俺：“这个嘛……我还真一时说不好……叫本源？”

我：“有一天我听一个弟兄说：‘神无始无终，无影无形，无处不在，无时不有。’我忽然眼睛一亮，这不就是大自然吗？”

俺：“噢，神=大自然，不过是造物主的两个不同名字？让我好好想想。”

我就是在这个意义上转向了神。是神造人，可并不像《圣经》上说的那么简单，而是经历了创造生命，生命由简单到复杂的进化，期间有多次基因突变，历时数亿年。

俺那时候没认为神=大自然，而认为神并不存在，纯粹是人主观臆造。我现在亲眼见，上世纪那些强推无神论的国家都产生了各自的“人造神”。虽然人造神至今也没能打败神，但他们在各自的领地曾经得到或仍然得到相当的崇拜。这真是对无神论的讽刺。

所以我说，用不着争论“有神、无神”，在人类还不能掌握自己命运的时候，人需要神。

“女儿鼎”待破译

我偶然翻故纸，看到一则旧闻：

民国99年9月，山西平北出土一鼎，为天朝文物。鼎表铭文上部残缺，仅能识得“女儿”二字，无法确认原字为“安允”、“妄元”抑或其它，拟以“女儿鼎”名之。女儿鼎上纹饰复杂，经专家辨认为两图，其一为“和尚打伞”。另一图不明出处，为一人蹲便，一犬做舔状，暂名“吻腚”。鼎上有“未闻”密码多处，正在解读之中。因“未闻”密码过于艰深，可能误解，也许无解。

记者署名“弓长可可”，肯定不是真名。也不奇怪，民国年间都这样。鲁迅就用过“直入”、“何干”、“某生者”等一百多个笔名，对了，鲁迅其实也是个笔名，真名就不必较真儿了。

我对这个鼎感兴趣，赶忙向后翻，竟没了下文。“未闻”还真够绝的，中国就没有解码的能人了吗？

走进教会

美国宪法规定：国会不得通过法律来树立或禁止宗教。执行220多年至今，美国容纳了超过310种宗教，但其主流宗教—基督教在人数上占有绝对优势。

美国80%的成年人（18+）信基督教（其它宗教5%，无信仰14%，不可知论0.05%，无神论0.05%）。这里凡人口相对聚集的地方，说5里一会所，10里一教堂都嫌保守。我就见过两个紧邻的教堂，以一道松墙为界，还有两个不同教会各用一个教堂的半边，甚至共用一个教堂分早、午、晚场布道。你就是呆在家里，不想掺乎，也会有人上门传福音。可以说，基督教的影响几乎无处不在。

但美国法律又规定，任何公立学校不得开设宗教课程，也不允许任何宗教人士（当然包括基督教）到公立学校布道。各宗教的活动都靠自营，纯粹来自民间，实现了体制上的政教分离。实际上，现代基督教有超过38，000个教派（像琼斯牧师领导的那50人的教会就是一个教派，见我的博文《神的胜利》），并没有统一的领导，在美国也无法对政治产生决定性影响。

这里需要点解释，基督教是个大概念，粗分三大派：公教（Catholic）、正教（Orthodox）、新教（Protestant）。公教又称罗马公教（在中国大陆称天主教），囫囵有个头儿—罗马教宗（Pope，拉丁文“爸爸”的意思，译成“教皇”并不合适） 。美国的公教神父都归梵蒂冈教廷任命，但英国、中国的公教各自独立于梵蒂冈教廷；正教又称东方正教，信徒集中在俄国、希腊、埃塞俄比亚，各自为主。美国的正教信徒很少；美国3/4的基督徒都属于新教（在中国大陆称基督教或耶稣教），众多的教派主要在这里，新教没有统一的组织。

从普及阶段的公立学校都开设数理化就可以看出，美国政府出钱支持的是现代科学。美国至今仍然是世界科学技术最发达的国家，就是这种政策的显著结果。进化论显然有悖于圣经关于创世纪的记述，但美国仍有超过40%的成年人相信进化论，按前述统计数字计算，其中至少一半人是基督徒。最极端的例子是一个美国退休牧师，鼓吹凡圣经中不符合科学的地方都要改写。所以在我看，美国人信基督与其说是信仰，不如说更多的是一种习俗，一种精神需要。我就是在这种精神需要下走进了教会。

我刚来美国的时候，去过好多个教会。记得有个牧师在布道前讲笑话：“牧师和巴士司机一起接受末日审判，结果神（上帝）让巴士司机上天堂，而判牧师继续在地上哀哭切齿1,000年。牧师愤愤不平地问神：‘我一辈子侍奉你，他开巴士尽出车祸，凭什么让他先上天堂？’神说：‘你布道的时候信徒们都在打瞌睡，他开车的时候乘客们都在不停地祷告。’”

下面的听众一阵哄笑，这个牧师接着说：“那个挨罚的牧师就是我。”又是一阵哄笑。我当时想：“你（指牧师）说这个笑话不但作践了自己，同时也作践了神，好像神好赖不分只讲功利。如果真有末日审判，你真得挨罚在地上多呆1,000年了。”

我又去另一个美国白人的教会，开始布道的时候我扫了一下全场，台上两男一女(一琴师，两牧师)，台下连我在内9人，那8个都闭目静听。台上的男牧师先选几段圣经的章节高声朗诵，下面的8人不住地点头并说“Amen”（音译“阿门”，“是、赞同”之意）。接着，女牧师领唱一首圣歌，由琴师弹琴伴奏。如此反复几遍，礼拜结束，开始收钱。这样的教会当然留不住我了，更甭说让我信神。

我从洛杉矶搬到西雅图以后，曾在一个电脑公司打工。一天我开着公司的车出去办事，半路上忽然熄火。我这才注意到，没汽油了。恰巧路边有一户人家，车库的门敞开着，看来家里有人，我就去按了门铃。门开了，一个人比我还高半头的白人笑容可掬地站在我面前。不等我开口，他先说：“God let you to knock my door. What can I do for you? （神让你敲了我的门，我能为你做什么？）”这话让我吃惊，一时语塞，“天哪！竟有这样的事！”我一边想着一边指指手里的汽油桶，结结巴巴总算让他听明白了。他二话没说就开车带我到附近的加油站灌了桶汽油（说是附近，来回怎么也有20多里），等我给车加上油，打着了车，在车里笑着感谢他的时候，他看起来有点激动，一手指着天，大声说：“God bless you! Alleluia! （神保佑你！赞美神！）”我的眼湿润了。

那天晚上，我一时难以入睡，这个人一直在我眼前晃，想想我来美国两年的经历，我忽然有一种强烈的感觉：“是神在引导我，祂是存在的呀！”一股暖流从心中升起，热泪夺眶而出。

经过两年多的探索，我最终选择了一个没有牧师的教会。教会由几个长老级弟兄做领头人，他们都受过两年以上脱产训练，学习基督教义。他们又都有各自的职业，每月个人收入的10%自动划入教会维持日常开支。同教会的弟兄姊妹们自愿组成若干个小排（学习圣经的小组），每周聚集一次研读圣经。会所的日常清扫、维护都由各小排轮流义务劳动。我参加柯克兰小排至今。

我自己通读过一遍圣经，老实说，至今也不完全赞同教会对其经纶的诠释。我没能达到张口“主耶稣”，闭口“哈里路亚”的虔诚，我也不习惯数百人的礼拜。可一到周末，如果不去小排聚会，我就会感到没着没落。一到聚会地，看见小排的弟兄姊妹，就会感到平安。这很奇妙，好像有一种动力在驱使我，黑夜里（除了夏季，这里天黑得比北京早许多）翻山越岭（这里地形起伏，山路两旁除了树林和偶尔可见的鹿、獾熊外，罕见人迹）去聚会。它不同于一般的友谊，不像世俗朋友小圈子具有排他性、等级性。那是一种在大爱下的聚集。不同性格爱好、不同文化层次、不同职业、不同年龄的人，以平等的弟兄姊妹相称。每周聚集一次，唱圣歌，读圣经，气氛欢乐，风雨无阻已经持续了10多年（我参加这个小排已经第9个年头了）。弟兄姊妹间能和睦相处，能互相帮助，甚至互断家务纠纷。这不就是实实在在的和谐吗？

有一首诗歌特别能道出我在基督徒中的感受：

初次到这里听他们在说

耶稣的事迹未曾闻过

但在我心中有新的感受

莫名的平安像股暖流

我几乎忘记往日的苦恼

不知已脱离罪恶的囚牢

从他们脸上表露的纯真

我心暗想：真的有神！

我回想起广播剧《刘胡兰》

上世纪70年代，我所在的学校由于有个好领导班子，比较早就走入教书育人的正轨。学校搞了个革命传统教育规划，其中一项就是制作广播剧《刘胡兰》，由我来写剧本。

第一稿完成的时候，负责这事儿的革委会副主任老郭兴致勃勃地来看稿。他用带着山西腔儿的口音念到：“刘胡兰站在地头，双手拄着锄把望着西边的吕梁山出神…”，“好！有味道！”他是我的好朋友，待我如小弟，说话从来不拐弯儿。看着看着，眉头皱起来了。我知道为什么，因为我觉得刘胡兰就义的情节太简单，生编了一段胡兰子被捕，临刑前夜在狱中给娘写遗书。那时候我的艺术观颇受极左影响，认为让英雄人物“高大全”理所当然。老郭是历史教师，他坚决反对生编的这段。我拿“芭蕾舞《白毛女》都改成俩人了”也抵挡不住他的驳斥。最后自然是小弟听大哥的，去假存真。

录音的时候，动员了许多老师，演刘胡兰的外语赵老师，刚毕业不久，小小的个子，嗓音像15岁的女孩儿；演村妇女主任的体育李老师，中音里还带点沙哑；老郭演村支书，他本来就是个山西人；美术夏老师演地主；政治王老师烟酒嗓儿，演保长，敲着个破锣喊人去村东头儿，活灵活现……语文张老师念解说词把各部分串起来，再配了音乐，加上些风雨雷电、开枪放炮的音响特技。那个广播剧在全校播出后，得到广泛好评。许多学生是第一次听广播剧，还以为是电影录音剪辑呢，要求看电影。而我，有好几年时间一直认为如果加上生编的那段儿，效果会更好。

后来我和老郭各奔东西联系越来越少了，2006年我们久别重逢，他已经年过70，身体不大好，自称“老年痴呆”。现在当我回想起广播剧《刘胡兰》的时候，我真心地说：“老郭，当初听你的，对着哩。要是依了我，现在后悔都来不及了。”