诺贝尔（Nobel）是个瑞典的姓氏，据说是从这个家族原来居住的教区“诺贝利叶斯”（Nobelius）删尾而来。我瞎想，要是那时候有人去敲这家的门，问：“诺贝尔在家吗？”里面能出来6个诺贝尔。伊曼纽尔.诺贝尔（Immanuel Nobel，1801–1872)是爹，安德瑞特.阿尔塞尔.诺贝尔（Andriette Ahlsell Nobel，1805–1889)是妈，罗伯特.亚尔马.诺贝尔（Robert Hjalmar Nobel ，1829 – 1896)是大哥，路德维格.伊曼纽尔.诺贝尔（Ludvig Immanuel Nobel，1831–1888)是二哥，埃米尔.奥斯卡.诺贝尔（Emil Oskar Nobel ，1843-1864)是小弟。如今人称“诺贝尔”的那位，排行老三，全名阿尔弗瑞德.德贝恩哈德.诺贝尔（Alfred Bernhard Nobel， 1833--1896)。
诺贝尔也许没想到，在死后100多年他的声望竟会如日中天。他在世的时候，体弱多病，神经性头痛经常搅得他苦不堪言，加上三次恋爱都以失败告终，使他终日郁郁寡欢，性格更加孤僻。他对自己评价很低：阿尔弗里德•诺贝尔这个可怜虫，应该在他哭着出生的时候，就让慈悲的医生把他闷死。最大的优点：保持指甲干净，对任何人都从不构成负担。最大的缺点：没有家庭，缺乏欢乐精神和良好胃口。最大的也是唯一的请求：不要被活埋。最大的罪恶：不拜财神。生平重要事件：无。
其实，诺贝尔内心深处希望得到人们的正面评价，可事与愿违。1888年诺贝尔的二哥路德维格.诺贝尔旅行中意外病死于法国嘎纳。第二天，法国报纸没弄清是哪个诺贝尔就发了条消息：“靠发明空前多快杀人法而发财的阿尔弗瑞德.诺贝尔博士昨天死了。”诺贝尔读了这条消息后，非常沮丧，他没想到人们会这样评价他。
外界的负面评价和内心对正面评价的追求，促使诺贝尔签署了一个惊人的遗嘱：死后只把6%的财产用于赠给亲友、佣人、遗嘱执行人等。94%的财产（31,225,000瑞典克郎=250，000，000美元）做为诺贝尔奖的基金。用基金的利息奖给物理、化学、生物医药、文学、世界和平五个领域里作出杰出贡献的人们。候选人不必是斯堪迪纳维亚人士，世界各国的人都有资格入选。
诺贝尔这种世界眼光远超出一般人的理解。一位瑞典国会议员批评：“当瑞典还有好多贫民为衣食而忧的情形下，把这麽多巨款奖励给毫不相干的外国人，是不道德的。”；瑞典国王也曾放话说：“诺贝尔这样做是不爱国的行为。”；诺贝尔的亲属，更是不满，试图从诺贝尔遗嘱的合法性入手推翻遗嘱。
纵观诺贝尔的一生，他不能算名副其实的瑞典人。
他1833年10月21日出生在瑞典斯德哥尔摩，9岁移民到俄国，一直到30岁。1863年诺贝尔回到瑞典，在经历了小弟埃米尔.诺贝尔被炸死，父亲老诺贝尔中风退出研究后。1865年，诺贝尔的研究成果—雷管终于在他作为实验室的破船上开始试生产。巨大的市场需求使诺贝尔很快就在德国汉堡找到合作伙伴，并于1865年10月搬到汉堡。此后，他的跨国公司发展到有93座工厂，设立在21个国家。诺贝尔的后半生最多时间是住在巴黎，但他最后在意大利的圣雷莫（San Remo）去世。他能用英语、俄语、德语、法语、瑞典语、意大利语处理业务，从不需翻译。诺贝尔说：“我的故乡就是我工作的地方，而我则到处工作。”他是世界公民，自然不会仅仅关注自己的出生国，他希望造福全人类。
诺贝尔死后名声越来越好，得益于按他的遗嘱建立起来的奖励制度。诺贝尔基金会是个管钱的机构，简单说就是挣钱和出钱。但评选和颁奖的机构完全独立于基金会：瑞典皇家自然科学院负责诺贝尔物理、化学奖；皇家卡罗琳医学院负责诺贝尔生物医学奖；瑞典科学院负责诺贝尔文学奖；挪威议会的诺贝尔委员会负责诺贝尔和平奖。100多年的运作，使得诺贝尔奖在世界上享有了权威的地位。也大大提高了诺贝尔本人的声誉。
如今，诺贝尔被冠以众多头衔，我看其中有些名不副实。
“诺贝尔博士”的学历：1842—1843年诺贝尔在名为“圣.雅各”的教会学校念过两年书；1843—1850年，他在家跟家庭教师学习；1850—1852年，他“游学”两年，去过德国、法国、意大利和北美。诺贝尔自己说这两年是“到海外异国旅游”。1853年他回到俄国，在父亲开的工厂里做“助理”，时年20岁。之后他再也没有专门的学习经历。他是自学成才，那个“博士”头衔不过是别人给他的虚荣。
说到“大发明家诺贝尔”的发明成果，总是要举351项专利。那些专利涉及多种学科，经常是诺贝尔灵机一动的设想，大都没能实施。我看他的最主要而且成熟的专利是两项：黄色炸药和无烟炸药。黄色炸药是把烈性的液体炸药--硝酸甘油掺入硅藻土中，混合成固体炸药。爆炸力虽不如硝酸甘油，但仍然比黑色炸药强大。主要优点是易于安全地生产、贮运、使用。这是个了不起的突破，但硝酸甘油不是诺贝尔发明的，这个专利属于“实用新型”而非“发明”；无烟炸药是硝酸甘油和硝化棉的混合物，其中硝化棉是诺贝尔发明的。诺贝尔研究出的炸药无疑提高了劈山、修路、开矿的生产力，也大大提高了枪炮的杀伤力。但从技术角度算不上“大发明”，称他为“发明家”就可以了。
“大化学家诺贝尔”可没什么化学理论上的建树。我查看了一下历年获诺贝尔化学奖的成果，心想：如果让诺贝尔自己研究的这些炸药去参加“诺贝尔化学奖”评选，恐怕连提名的资格都不够。说诺贝尔是“应用化学家”比较贴切。
我要给他加上“大资本家诺贝尔”的头衔。开工厂当老板就是“资本家”，在21国开93家工厂当然是名副其实的“大资本家”了。老诺贝尔几乎各方面都比他的三儿子强，欠缺的就是当不好资本家，两次破产。诺贝尔哪儿都不如他爹，就是能当好资本家，而且是大资本家，富可敌国。可见当资本家的本事比当发明家更高一筹。
作为资本家，诺贝尔格外喜欢吃苦、耐劳的华人， 1868年，他在美国旧金山附近的石房谷开的“诺贝尔硝酸甘油制造厂”雇用的全是华工。如此说来，诺贝尔基金里也有华人的贡献。
我同意“大慈善家诺贝尔”的说法，那不仅仅是因为他生前的慈善募捐，更主要的是他用毕生积蓄设立的“诺贝尔基金”，那是为人类的幸福而做的大善事。
前两年，世界首富比尔.盖茨也与夫人联名成立盖茨和梅琳达基金，财气（300亿美元）远远超过诺贝尔基金（2亿美元），但要论声望，诺贝尔仍居高峰之巅。钱并不代表一切。
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